更年期外来

更年期障害とは、閉経前後の時期に女性ホルモン（エストロゲン）の分泌が急激に低下することで、心身にさまざまな不調が現れる状態をいいます。一般的には45～55歳頃にあたる時期が更年期とされますが、症状の出方や程度には大きな個人差があります。ホルモンバランスの変化に加え、仕事や家庭環境、ストレスなどが影響し、不調が強く出ることも少なくありません。「年齢のせい」と我慢せず、日常生活に支障が出ている場合は治療の対象となります。

①更年期・閉経・更年期症状・更年期障害の違い

更年期という言葉はよく使われますが、「閉経」「更年期症状」「更年期障害」はそれぞれ意味が異なります。違いを知ることで、ご自身の状態を整理しやすくなります。

②更年期障害の原因

更年期障害の主な原因は、卵巣機能の低下によってエストロゲンの分泌が急激に減少することです。エストロゲンは月経や妊娠に関わるだけでなく、自律神経、骨、血管、皮膚、粘膜、脂質代謝などにも関係しています。そのため、エストロゲンが低下すると、体温調節や睡眠、気分、骨や血管の健康など、さまざまな部分に影響が出ることがあります。

また、更年期の不調はホルモンの変化だけで決まるものではありません。仕事の忙しさ、家庭内での役割の変化、親の介護、子どもの独立、ストレス、睡眠不足などが重なることで、症状が強く感じられることもあります。そのため、治療ではホルモンの状態だけでなく、生活背景や心身の負担も含めて考えることが大切です。

③更年期にみられる主な症状

更年期の症状は多岐にわたり、身体的なものと精神的なものの両方がみられます。

代表的な症状として、ほてりや発汗、動悸、冷え、めまい、頭痛、肩こり、関節痛などがあります。また、疲れやすい、眠れない、途中で目が覚めるといった睡眠の問題もよくみられます。

精神面では、イライラ、不安感、気分の落ち込み、意欲の低下などが起こることがあります。これらの症状が複数重なり、日常生活の質を下げてしまうことが更年期障害の特徴です。

症状を整理すると、次のように分類できます。どの症状が強く出るかは人によって異なり、同じ方でも時期によって変化することがあります。

④更年期障害と似た症状を起こす病気もあります

更年期の時期に不調が出ると、すべてを更年期障害と思ってしまうことがあります。しかし、動悸、息切れ、めまい、強い疲労感、気分の落ち込み、不正出血などは、他の病気が原因で起こることもあります。

当院では、問診だけで更年期障害と決めつけるのではなく、必要に応じて血液検査、ホルモン検査、甲状腺機能の確認、貧血の確認、内診、経腟超音波検査などを行い、他の病気が隠れていないかも確認します。

更年期外来では、女性ホルモンの変化に伴って現れるさまざまな不調や疾患を幅広く診療しています。症状は身体的なものだけでなく、精神面や生活の質に影響するものまで多岐にわたります。

主な症状

• ほてり、のぼせ、発汗（ホットフラッシュ）
• 動悸、息切れ、めまい
• 頭痛、肩こり、関節痛、腰痛
• 疲れやすい、倦怠感
• 不眠、寝つきの悪さ、途中で目が覚める
• イライラ、不安感、気分の落ち込み、集中力低下
• 気力の低下、やる気が出ない

婦人科領域の症状・疾患

• 月経不順、無月経、月経量の変化
• 不正出血
• 腟の乾燥、性交時痛、違和感
• 尿もれ、頻尿、排尿時の不快感

更年期以降に注意したい疾患

• 骨粗鬆症
• 脂質異常症
• 高血圧
• 動脈硬化
• 生活習慣病の悪化

これらの症状がすべて更年期によるものとは限りませんが、早めに評価することで適切な治療や対策につながります。「年齢のせい」「我慢するしかない」と思わず、気になる症状があればお気軽にご相談ください。

SMIスコアでは、身体的および心理的な症状に関する10個の質問項目について、患者さん自身で症状の程度を「強・中・弱・無」のいずれかで回答します（表）。それぞれの質問項目で算出されたスコアを合算し、合計点数をもとに評価を行い、スコアが高いほど医療機関の受診や治療の必要性が高いと考えます。

医療現場においてSMIスコアを用いることで、多忙な外来診療でも、簡便かつ迅速に更年期症状の評価と治療効果をモニタリングしていくことができるだけでなく、症状の変化を客観的に評価しながら治療に役立てることができます。ただし、個々の症状の詳細な評価には限界があるため、重篤な症状や合併症がみられる場合には、より詳しい検査が必要となることがあります。

個人レベルでも、更年期障害を疑う際にセルフチェックとしてSMIスコアを活用できますが、医療機関の受診や治療が必要とされるスコアでなくても、体調に不安を感じている場合には受診を検討することが大切です。下記が実際のスコア表となります。ぜひ一度お試しください。

更年期障害の治療は、症状の強さや患者さまのご希望に合わせて選択します。
代表的な治療法は女性ホルモン補充療法（HRT）で、不足したホルモンを補うことで、ほてりや発汗、気分の不調などの改善が期待できます。内服薬のほか、貼付剤やジェル剤など複数の剤形があります。ホルモン治療に抵抗がある方や体質に合わない場合には、漢方薬による治療や生活習慣の見直しを行うこともあります。当院では無理のない治療を心がけ、長く安心して続けられる方法をご提案しています。

①ホルモン補充療法（HRT）とは

ホルモン補充療法（HRT）は、更年期に低下したエストロゲンを補う治療です。特に、ほてり、のぼせ、発汗、ホットフラッシュ、睡眠の不調、腟の乾燥などに対して検討されることがあります。また、閉経後の骨密度低下を抑える目的で役立つ場合もあります。

HRTには、飲み薬、貼り薬、塗り薬など複数の方法があります。毎日内服する方法が合う方もいれば、皮膚から吸収する貼付剤やジェル剤の方が続けやすい方もいます。当院では、症状、生活スタイル、持病、治療への不安などを確認しながら、無理なく継続しやすい方法を一緒に検討します。

子宮がある方では、エストロゲンだけを補うと子宮内膜への影響が出ることがあるため、黄体ホルモンを組み合わせることがあります。過去の病気や現在の健康状態によってはHRTを慎重に検討する必要があるため、自己判断ではなく医師と相談しながら進めることが大切です。

②漢方薬による更年期障害の治療

漢方薬は、ほてり、冷え、肩こり、頭痛、不眠、イライラ、疲労感など、複数の症状が重なっている方に検討される治療です。ホルモン補充療法に抵抗がある方、持病などの理由でHRTを慎重に考える必要がある方、体質に合わせた治療を希望される方にも選択肢となります。

更年期障害で使われる漢方薬にはいくつかの種類があり、症状だけでなく、冷えやのぼせの有無、体力、むくみ、月経の状態、精神的な不調なども踏まえて選びます。漢方薬は「なんとなく更年期に良い薬」を選ぶのではなく、体質や症状に合ったものを選ぶことが大切です。

③生活習慣・セルフケアについて

更年期の不調は、睡眠不足、運動不足、過度なストレス、食生活の乱れなどによって強く感じられることがあります。治療とあわせて、生活習慣を整えることも大切です。無理な運動や極端な食事制限ではなく、続けやすい範囲で整えていくことが重要です。

• 更年期障害と年齢の関係

• 更年期障害の症状